KATWIJK - De informatieavond over de toekomst van de moestuinen in de Mientkooltuin, gehouden op maandag 8 september in het gemeentehuis van Katwijk, heeft veel emoties losgemaakt. Boosheid, verdriet en verontwaardiging overheersten bij de aanwezige tuinders en inwoners.

Aan het begin van de avond maakte de gemeente duidelijk dat het besluit vaststaat: de tuinen moeten per 1 januari 2027 verdwijnen om plaats te maken voor een ecologische verbindingszone. De bijeenkomst was bedoeld om uit te leggen hoe dit besluit tot stand is gekomen en welk tijdspad daarbij hoort.

De gemeente beroept zich op een ecologisch advies waarin staat dat de tuinen niet samengaan met de natuurdoelen. Tuinders en inwoners hebben daarentegen zelf een onafhankelijke ecoloog geraadpleegd, die juist stelt dat moestuinen een natuurgebied niet in de weg staan en zelfs meerwaarde kunnen hebben. Het verschil in deze inzichten zorgt bij veel betrokkenen voor onbegrip.

Als alternatief werd door de gemeente geadviseerd om in te schrijven bij andere volkstuinen in Katwijk, zoals de Kwaje Marge of Ons Genoegen. Daarbij werd echter gewezen op lange wachtlijsten. Dit bezwaar werd door de gemeente niet overgenomen. Voor veel oudere tuinders voelt het bovendien onhaalbaar om elders opnieuw te beginnen.

Voor de gebruikers van Tuinders Vreugde betekent het besluit het verlies van een plek waar al jarenlang wordt getuinierd, waar bewoners zelf het terrein onderhouden en waar in de loop der jaren een hechte gemeenschap is ontstaan. Hoewel de gemeente bewoners uitgebreid te woord heeft gestaan, leeft sterk het gevoel dat hun inbreng onvoldoende invloed heeft gehad op de uitkomst.

De tuinders wijzen erop dat de helft van het gebied al natuurgebied is, en dat flora en fauna de afgelopen jaren juist zijn vooruitgegaan dankzij hun inspanningen. Bovendien waren zij bereid om concessies te doen om de gemeente tegemoet te komen: het verkleinen van tuintjes, het toevoegen van sociaal-maatschappelijke functies of het creëren van een leeromgeving. Dat er ondanks deze voorstellen geen ruimte is gevonden voor behoud van de tuinen, stelt hen extra teleur.

De tuinders geven echter niet op. Zij zijn vastbesloten om hun verhaal de komende tijd rechtstreeks met de fracties in de gemeenteraad te delen, in de hoop dat dit besluit alsnog wordt heroverwogen.