KATWIJK - Demissionair minister van Defensie Ruben Brekelmans bezocht dinsdag 12 augustus 2025 het Katwijks Museum. Hij kwam voor de tentoonstelling Varen voor Vrijheid, over de betekenis van de Nederlandse koopvaardijvloot voor de geallieerde oorlogsinspanning gedurende de jaren 1940-1945.


Hubert Nijgh en Jaap Haasnoot van de stichting Koopvaardijpersoneel 1940-1945 vertelden de minister over het werk van de stichting en leidden de minister daarna rond in de tentoonstelling. De minister nam daarvoor ruim de tijd. Van zijn kant benadrukte Brekelmans het belang van waardering voor de veteranen van de Tweede Wereldoorlog en van de nazorg voor de blijvende persoonlijke gevolgen van de doorstane gevaren op zee. Verder trok hij een vergelijking met de huidige tijd en wees op de urgentie van samenwerking tussen Defensie en de Nederlandse industrie en maritieme sector om de Nederlandse weerbaarheid in de militaire conflicten van onze eigen tijd te vergroten. Hij zag Varen voor Vrijheid als een goed middel om dat besef te laten doordringen.


Na afloop van de rondleiding gaf Jaap Haasnoot zijn boek Lammeren onder de wolven. Varen opleven en dood in WO II (Triple Boeken 2024) aan de minister en tekende Brekelmans het
gastenboek van de tentoonstelling.